Reflexão e debate
Verificação rápida
Tarefa de investigação
É preciso primeiro estabelecer o que era a norma na era dos coletores: se sua alimentação era mais equilibrada e variada, se a jornada de trabalho era mais curta, quais eram as condições de saúde e moradia, quão amplo era o leque de conhecimentos e habilidades, e se existiam propriedade privada e classes no sentido posterior. Só com essa linha de base é possível determinar o que, após a agricultura, é invenção totalmente nova e o que é metamorfose de heranças antigas, evitando a teleologia de deduzir causas a partir dos resultados posteriores.
A evidência arqueológica é direta, mas fragmentária, tende a favorecer objetos e sepultamentos que sobreviveram e pode levar a generalizações apressadas; as analogias com coletores modernos são vívidas e concretas, mas eles vivem em ambientes diferentes dos antigos e já foram influenciados por sociedades vizinhas; as inferências da psicologia evolutiva oferecem um quadro explicativo para o corpo e as preferências, mas só podem formular hipóteses, dificilmente verificáveis de forma direta. O procedimento razoável é submeter os três tipos de material a verificação cruzada: usar analogias e inferências como fontes de hipóteses, tratar a evidência arqueológica como condição restritiva e indicar claramente o que é fato e o que é interpretação, reconhecendo ainda que, em algumas questões, há «silêncio das evidências».
Antes da Revolução Agrícola,todos os Homo sapiensviviam em sociedades de caçadores-coletores. Esse modo de vida durou cerca de 300 mil anos; já a agricultura existe há apenas cerca de dez mil anos. Medida pela régua de toda a história humana, a sociedade agrícola é, na verdade,uma exceção, e não a norma.
Portanto, a vida dos coletores não é o «prelúdio» nem um «capítulo marginal» da história humana, mas sim o período de formação da configuração biológica e cultural padrão do Homo sapiens.configuração padrãoPara compreender a natureza humana, a estrutura social e o rumo da história, é preciso tomar esse período — que ocupa mais de noventa por cento da história humana — como linha de base de referência para medir todas as transformações posteriores.
O corpo e a mente do ser humano moderno ainda estão adaptados principalmente ao ambiente da era dos coletores, mas vivemos em uma sociedade agrícola, industrial e da informação. Esse descompasso entre a «especificação de projeto» e o ambiente atual é chamado deatraso evolutivo(evolutionary mismatch). É justamente desse ponto que parte a psicologia evolutiva para explicar muitos dos dilemas do ser humano moderno.
Um exemplo comum: a forte preferência humana por açúcar e gordura, que era uma adaptação vantajosa no ambiente coletor de escassez de alimentos e de fontes raras de calorias, na sociedade industrial com excesso de açúcar e gordura está associada à obesidade, ao diabetes e às doenças metabólicas. O corpo continua projetado para a savana e a floresta, mas a vida se desenrola em lojas de conveniência e aplicativos de entrega — este é o retrato em miniatura do «cérebro ancestral preso no mundo moderno».
É preciso lembrar que esse tipo de explicação é uma inferência. Ao rastrear preferências modernas até o ambiente remoto, as evidências costumam ser indiretas, e não se pode simplesmente atribuir qualquer comportamento moderno ao «determinismo genético».
Para usar essa linha de base e determinar quais instituições — agricultura, império, dinheiro, religião, Estado — são invenções totalmente novas e quais são metamorfoses de heranças antigas, é preciso primeiro saber o que era «a norma» na era dos coletores. As pesquisas mostram que os coletores não eram necessariamente «primitivos» pobres, ignorantes e com a vida por um fio: sua alimentação podia ser mais equilibrada e variada, sua jornada de trabalho podia ser mais curta, seu leque de conhecimentos e habilidades podia ser mais amplo, sua moradia acompanhava as estações e os recursos, e talvez não existissem propriedade privada e classes no sentido posterior. Essas descobertas contraintuitivas abalaram a teleologia linear do «a agricultura é progresso».
Mas as sociedades de coletores não deixaram registros escritos, e a reconstrução de sua vida só pode contar com três tipos de material, cada um com suas limitações: a evidência arqueológica, as analogias com coletores modernos e as inferências da psicologia evolutiva. Reconhecer o «silêncio das evidências» é premissa indispensável para usar essa linha de base.
| Debate | Uma perspectiva | Outra perspectiva |
|---|---|---|
| Estrutura social remota | Existência de compartilhamento comunitário e composição fluida no estilo de «comuna primitiva» | A família nuclear monogâmica como unidade básica |
| Tendência à violência | Os conflitos entre grupos são antigos, e a violência não era rara | Os grupos eram pequenos e de fronteiras fluidas; o grau de violência pode ter sido superestimado pelas gerações posteriores |
Relacionados a esses debates estão as crenças e os sepultamentos. O animismo (a crença de que tudo tem alma) sustenta que todas as coisas (animais, plantas, objetos, lugares) possuem espiritualidade e possibilidade de comunicação, e que a fronteira entre o humano e o não humano não é claramente definida. Sepultamentos como os de Sungir, com seus objetos funerários e adornos, mostram que os indivíduos podiam ter em vida diferentes status e papéis — e a evidência arqueológica revela, assim, pistas sobre normas sociais e políticas. No entanto, o quanto um único sepultamento pode de fato evidenciar ainda é motivo de divergência na academia; ao citá-lo, deve-se deixar claro que se trata de interpretação, e não de conclusão definitiva.
Por que conhecer a vida dos coletoresObserve a comparação da linha do tempo na imagem: a era dos caçadores-coletores (cerca de 90% ou mais da história humana) e o curto período posterior à era agrícola. Pense em como isso se relaciona com «antes da Revolução Agrícola, todos os seres humanos viviam em sociedades de caçadores-coletores».
